ESOC se encuentra alojado en la Universidad Central de Chile. Su labor se centra en el estudio de los fundamentos sociales, políticos y culturales de la economía y aborda específicamente procesos socioeconómicos que surgen en la intersección de la economía y sociedad tales como: la acción económica, la formación de mercados, las transformaciones en las relaciones capitalistas, la gobernanza económica y política, la continuidad, cambio y crisis del neoliberalismo, la relaciones entre estado y mercado, y los conflictos distributivos que surgen en el capitalismo democrático, entre otros.

La investigación desarrollada por ESOC se aborda mediante una perspectiva interdisciplinaria, lo que se traduce en la cooperación, convergencia y combinación cuidadosa de los saberes desde múltiples disciplinas y metodologías. El cuerpo académico incluye personas con estudios en agronomía, antropología, economía, estudios urbanos, geografía y sociología.

ESOC es producto de un largo camino recorrido por las ciencias sociales en Chile para institucionalizar los “estudios sociales de la economía” como una perspectiva surgida del estudio de los fenómenos socioeconómicos en Latinoamérica, con una fuerte integración a los circuitos internacionales de producción de conocimiento. Reúne académicas y académicos cuyas agendas de investigación combinan elementos conceptuales y empíricos, en vista de desarrollar un trabajo colaborativo en investigación articulando redes nacionales e internacionales, consolidar procesos de formación académica de primer nivel y llevar a cabo actividades de extensión con la comunidad.